やまなみハイウェイを走破だ！

今日はかねてより計画し、天候回復を待って早朝よりやまなみハイウェイを目指して日田を出発しました。別府側にある終点
より少し手前ですが、実質始まる水分峠から阿蘇神社を目指します。独身時代に初めてバイクで九州上陸した時も、やまなみ
ハイウェイを走るのが目的の一つでした。ただ、当時は有料道路でしたが1994年の6月末から国道11号に組み入れられて、無
償化したのですね。

水分峠から分かれてR11やまなみハイウェイを進み、蛇越展望所でひとまず休憩です。標高はすでに800mとの事で、晴れて
いれば眼下には湯布院の街が見えるはずですが、雲海に沈んでおります。これもまた一興です。でも悲しい事態が発生しまし
た。持参した水筒から中味が漏れていて、一緒にいれていた12年間愛用しているSONYのコンデジが水浸しになりました。ス
イッチを入れると拙いので電池とメモリーを抜いて上着のポケットにしまっておきました゜・(ノД`)・゜・。

気分を変えて周りをみます。遠くに見える標高1580mの由布岳です。高校生の時の修学旅行は九州でした。1975年の山陽新
幹線が開通した時で前年までは下関で一泊だったそうです。その時は宮崎方面などだったと思うのですが、大分は素通りでは
なかったかと言う気がします。次は独身時代にバイクをフェリーで運び、別府から九州をほぼ一周した時かと思います。ここ
も走行したはずですが、あまり記憶に残っていませんでした。

バイクでツーリングする人には有名な城山レストハウスです。私は一度も立ち寄った事がありませんが、地元民になったので
一応記念写真という事で外観のみ撮影しておきます。と言っても外の自販機だけが動いていて、お店はまだ営業時間外でした。

さても、本来のやまなみハイウェイ始点にほど近い阿蘇神社です。歴史は説明するまでもなくとても古く、キリストさんより
古い時代との事で、全国にある阿蘇神社500社の総本山です。ご利益は様々ですが、家に家庭に関わる全般との事で、私は家
内安全と交通安全をお祈りしておきました。自分の力、人の力ではどうしようもない事がありますので、ちょっとだけですが
お力をお借りできればと思っております。

さて、全行程は172km、時間は3時間47分でした。この道は季節に合わせて何度も走りたい所です。全国のライダーがここを
求めてやっくるのに対して、地元の特権を使わない手はありませんね。二輪に限らず、風景をさらに堪能できす四輪で家族や
仲間と走ればもっと楽しいかもしれませんね。